视神经萎缩（optic atrophy）不是一个疾病的名称，而是指任何疾病引起视网膜神经节细胞和其轴突发生病变，致使视神经全部变细的一种形成学改变，一般发生于视网膜至外侧膝状体之间的神经节细胞轴突变性。
诊断是否患上视神经萎缩，仅根据眼度视盘灰白或苍白是无法确诊的，须结合视功能检查才能诊断。该病可由多种原因引起，有时病因隐匿，因此要尽可能同时作出病因诊断。
有多种原因均可引起视神经萎缩，常见有缺血、炎症、压迫、外伤和脱髓鞘疾病等如下：
1.颅内高压致继发性视神经萎缩
2.颅内炎症，多见于结核性脑膜炎或视交叉蛛网膜炎
3.视网膜病变
⑴血管性，视网膜中央动脉或静脉阻塞，视神经本身的动脉硬化 ，正常营养血管紊乱、出血（消化道及子宫等）
⑵炎症
⑶青光眼后
⑷视网膜色素变性
⑸Refsum病
⑹黑蒙性家族性痴呆
4.视神经炎和视神经病变
⑴血管性，如缺血性视神经病变
⑵脱髓鞘病
⑶维生素缺乏
⑷由于铅或其他金属类等中毒
⑸带状疱疹
⑹梅毒性
5.压迫性所致
⑴肿瘤，包括脑膜瘤、颅咽管瘤、垂体腺瘤、动脉瘤（前交通动脉瘤）
⑵骨骼疾病，包括Paget病、畸形性骨炎、颅骨狭窄病等
⑶眶部肿瘤
6.外伤
7.代谢性疾病，如糖尿病、神经节苷脂病等
8.遗传性疾病
Leber病，小脑性共济失调，周围神经病变如Chareot-Marie-Tooth病
9.营养性视神经萎缩
视神经萎缩是一种致盲眼病，一旦发现，尽早治疗才能降低视力损失。
