泪腺、泪道、泪囊、鼻泪管四个器官共同完成了泪液的产生到消失的过程。在这过程中，泪囊起到的是积蓄泪液，相当于蓄水池的作用。但是一旦水池被细菌感染了，里面的泪液也会变质，在用手指轻压大眼角和鼻梁交界处时，变质的泪液就会从大眼角流出。这种眼病在医学上称为“慢性泪囊炎”。
 
慢性泪囊炎是一种常见的眼病。人的大眼角和鼻腔之间有一管道系统，叫做泪道，自上而下由泪点、泪小管、泪总管、泪囊和鼻泪管组成，其功能是引流泪液。正常情况下，成人每12小时生成0.5~1.0毫升泪液。这些泪液除用于湿润眼球及部分蒸发外，其余均由泪道引流入鼻腔。如果鼻泪管或泪囊下部因炎症、外伤、异物等原因发生堵塞，眼泪引流不通畅时，大量的泪液就会蓄积在泪囊内。泪囊内的温度和湿度非常适合细菌生长繁殖，久而久之，大量细菌滋生并化脓，就会出现大眼角流脓的症状。
 
慢性泪囊炎或导致失明
 
由于慢性泪囊炎没有红肿、疼痛等不适，因此很容易被忽视，不少病人甚至认为慢性泪囊炎不是病，不需要治疗，其实这是非常危险的。
 
充满泪囊的脓液里含有大量细菌，仿佛是一个细菌库，细菌随脓液随时排出，若眼球上有伤口，细菌便会乘虚而入，引起角膜炎或角膜溃疡。轻者，愈后遗留角膜瘢痕；重者，会因角膜溃疡、穿孔而失明。慢性泪囊炎对各种眼科手术，如白内障摘除手术、青光眼手术、近视眼手术等都是一种很大的威胁，会造成手术后的严重感染，这类病人术前必须把慢性泪囊炎治愈。此外，慢性泪囊炎还可能急性发作，引起泪囊周围组织发炎，局部皮肤疼痛、发红、肿胀，甚至导致发热等全身症状。若泪囊脓肿穿破皮肤，会形成“泪囊瘘”，这种瘘管长期流脓，很难彻底治愈。由于慢性泪囊炎对眼球有上述诸多威胁，因此眼科医生常把慢性泪囊炎比作眼球旁边的“定时炸弹”。
 
新技术可快速治愈泪囊炎
 
慢性泪囊炎单用药物治疗效果差，因为泪道阻塞问题没有解决。过去治疗慢性泪囊的方法主要是泪道探通冲洗、穿线留置，同时配合药物治疗，但效果不理想。
 
手术治疗主要有鼻腔泪囊吻合术和泪囊摘除术两种。泪囊摘除术一般只适用于年纪轻大、体质虚弱、不能耐受鼻腔泪囊吻合术的病人，术后大眼角流脓症状可以消除，但流泪症状无法改善。鼻腔泪囊吻合术的治疗效果相对较好，但由于手术需在大眼角内侧皮肤做一个2厘米长的切口，并在鼻骨上凿一个1分硬币大小的洞，不仅创伤大，还会在脸上留下瘢痕，影响美容，令许多病人和家属望而生畏，且手术费用较高。
 
激光泪道成形术是近年来兴起的一项眼科微创新技术，用激光将泪道阻塞部位打开，病性严重者可留置泪道支架，促使泪道成形，恢复通畅，以达到治疗目的。
 
专家表示，当眼睛无损伤时，泪囊炎对眼睛没什么大妨碍，但如果一旦眼内有伤口，被大眼角流出的脓液污染，就很容易发生细菌性角膜炎，甚至出现角膜溃疡、穿孔。
 
因此，建议慢性泪囊炎病人及早去医院接受治疗，“拆除”眼球旁的“定时炸弹”。