成人每16小时分泌0.5～1。0毫升泪液，这些泪液除湿润眼球及部分蒸发外，剩余的泪液都由泪道引流入鼻腔。泪道阻塞的部位可以是任何部位：包括泪点、泪小管、泪囊和鼻泪管。
不同部位的阻塞原因有所不同，但总的引起泪道阻塞的原因有如下几个方面：
1、先天性和发育因素：先天性Hasner瓣阻塞较为常见，还有先天性泪道闭锁（包括骨畸形导致骨性鼻泪管闭锁）、先天性泪小点缺如、鼻中隔偏曲等。近期有报告，异位牙引起泪道阻塞的病例等。
2、炎症：眼睛局部的炎症：沙眼、急慢性结膜炎、睑缘炎、急慢性泪囊炎、麦粒肿、眼睑疱疹等。邻近组织的炎症：肥厚性鼻炎、鼻息肉等。
3、外伤：泪小管裂伤较常见，还有其它部位的机械性损伤、烧伤（热或酸碱）、鼻骨和上颌骨骨折累及泪道等。
4、异物：沙尘、脱落的睫毛等。
5、肿瘤：泪囊肿瘤、鼻和副鼻窦肿瘤等。
6、医源性损伤：手术（鼻和副鼻窦手术、口腔颌面外科手术）、过频或不当的泪道冲洗、探通。局部恶性肿瘤放射治疗引起的放射性损伤。严重药物过敏反应，如疫苗接种后反应等。
