弱视是视觉系统发育过程中，受到干扰、阻碍与抑制，得不到视觉刺激，引起发育障碍与退化，包括形觉、色觉、光觉、立体感。

人类视觉发育早期较为迅速，对外界刺激也较敏感。6-7岁前，被视为发育迅速期，在此期间，及时发现并治疗弱视，疗效较明显，是弱视治疗的较佳年龄。

 

随着年龄增长，视觉发育速度变得缓慢，传统上认为视觉可塑期在12岁以前，超过这个年龄视觉发育逐渐停止，在12岁以上弱视治疗是比较困难的。近年来有研究表明，十多岁（较晚17岁）才开始弱视治疗，也有一定程度的视力提高。但是，治疗越早，成功机会就越大。

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